بمجرد أن نتغلب على جميع التحديات التي ينطوي عليها الوصول إلى المريخ ، سيتعين علينا بعد ذلك معرفة كيفية جعل الحياة مستدامة هناك ، وستكون زراعة المحاصيل جزءًا رئيسيًا من ذلك.

وسيتطلب الأمر الكثير من البحث ، بالنظر إلى المستويات العالية من الأملاح والمعادن ، والتي تجعل معظم النباتات تكافح من أجل البقاء على الكوكب الأحمر.

وجدت دراسة حديثة نُشرت على موقع مجلة Plus One وأشرف عليها عدد من العلماء من العديد من الجامعات أن نبات البرسيم سيكون قادرًا على البقاء على قيد الحياة في التربة البركانية للمريخ ، ويمكن استخدامه كسماد لزراعة الأطعمة مثل مثل اللفت والفجل والخس.

المحتوى الغذائي المنخفض

وقال الباحثون: المحتوى الغذائي المنخفض لتربة المريخ والملوحة العالية يجعلانها غير مناسبة لنمو المحاصيل ، لذلك من الضروري تطوير استراتيجيات لتعزيز المحتوى الغذائي لتربة الكوكب الأحمر وتحلية المياه المالحة لبعثات طويلة الأمد .

إن الحصول على تطابق تام مع التربة على المريخ أمر صعب ، لكن الباحثين وضعوا أفضل تقدير تقريبي لهم قبل اختبار البذور المختلفة فيه ، ووجدوا أن البرسيم كان قادرًا على النمو كما هو الحال في تربة الأرض ، دون أي سماد إضافي.

ثم تم اختبار تقليد الثرى المريخي باستخدام البرسيم كسماد للنباتات مثل اللفت والفجل والخس ، وهي ثلاث نباتات تتطلب القليل من الصيانة وتنمو بسرعة ولا تحتاج إلى الكثير من الماء ، وقد تمت زراعتها جميعًا بنجاح.

الحاجة إلى المياه العذبة

أما عن مشكلة الحاجة إلى المياه العذبة ، يعتقد فريق الباحثين أن المياه المالحة المتوفرة على المريخ يمكن معالجتها بنوع من البكتيريا البحرية ومن ثم تصفيتها من خلال الصخور البركانية لإنتاج المياه اللازمة لنمو المحاصيل.

لا يزال هناك العديد من الأسئلة التي يجب الإجابة عليها ، خاصة أننا عندما نصل أخيرًا إلى الكوكب الأحمر ، لن يكون الثرى كما افترضنا ، مثل التربة التي صممها الباحثون ، في محاولة لمحاكاة تربة المريخ ، كان ينقصه بعض أملاح البركلورات ، والتي ستحتاج إلى غسلها بطريقة ما من تربة المريخ بالمياه المحلاة.

ومع ذلك ، فإن التجارب الموصوفة في هذه الدراسة تمنح العلماء ورواد الفضاء بعض الخيارات الواعدة للاستكشاف.

من المؤكد أن زراعة البرسيم الحجازي على المريخ من أجل الأسمدة سيكلف أقل من نقل ثلاجات ضخمة من الطعام على مدى ملايين الكيلومترات إلى الكوكب الأحمر.